एक रहस्यमयी कहानी : डरावनी या संदेह से भरी हुई  पार्ट 13।।A mysterious story: scary or full of suspense. Part 13।।

कहानी का अगला भाग इस प्रकार है:

अंजलि ने सिर हिलाया, उनका दिल अभी भी उनके बाल-बाल बचने से धड़क रहा था। वह जानती थी कि प्रिया सही कह रही थी – वे अब हार नहीं मान सकते थे। उन्हें अपने पिता के शोध और एक्लिप्स तकनीक के बारे में सच्चाई को उजागर करने के लिए संघर्ष करते रहना था।

लेकिन जब वे गली में अपनी सांसें थाम रहे थे, तब अंजलि को एहसास हुआ कि वे अकेले नहीं थे। एक आकृति उन्हें छाया से देख रही थी, उनकी आँखें उस पर टिकी हुई थीं।

“प्रिया,” अंजलि ने अपनी सहेली को धक्का देते हुए फुसफुसाया। “देखो।”

प्रिया ने उसकी निगाहों का पीछा किया, जैसे ही उसने आकृति को देखा, उसकी आँखें सिकुड़ गईं। “तुम कौन हो?” उसने आवाज़ को दृढ़ रखते हुए पुकारा।

आकृति आगे बढ़ी, एक लंबा, प्रभावशाली आदमी दिखाई दिया जिसके बाएं भौं के ऊपर एक निशान था। “मेरा नाम एक्सल है,” उसने धीमी और कर्कश आवाज़ में कहा। “और मैं तुम्हारी मदद करने के लिए यहाँ हूँ, अंजलि।”

अंजलि की आँखें आश्चर्य से चौड़ी हो गईं। “तुम्हें मेरा नाम कैसे पता?”  उसने पूछा, उसका दिल डर से धड़क रहा था।

एक्सल मुस्कुराया, उसकी आँखों में खुशी की चमक थी। “मैं तुम्हें देख रहा था, अंजलि। मुझे तुम्हारे पिता के शोध और ग्रहण तकनीक के बारे में सब पता है। और मुझे पता है कि तुम गंभीर खतरे में हो।”

एक्सल के शब्दों को समझने की कोशिश करते हुए अंजलि का दिमाग तेजी से घूम रहा था। वह कौन था? और उसे उसके पिता के शोध के बारे में इतना कुछ कैसे पता था?

लेकिन इससे पहले कि वह कोई सवाल पूछ पाती, एक्सल ने बोलना जारी रखा। “स्वरा की टीम हम पर हमला कर रही है। हमें अब यहाँ से निकल जाना चाहिए।”

और ऐसा कहकर, वह मुड़ा और छाया में गायब हो गया, अंजलि और प्रिया को अज्ञात में उसका पीछा करने के लिए छोड़ दिया।

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अंजलि और प्रिया ने घुमावदार सड़कों पर एक्सल का पीछा करने से पहले एक-दूसरे को घबराई हुई निगाहों से देखा। उन्हें नहीं पता था कि वे कहाँ जा रहे हैं या एक्सल का मकसद क्या है, लेकिन उन्हें पता था कि उन्हें आगे बढ़ना है।

जैसे-जैसे वे आगे बढ़ते गए, एक्सल उन्हें कई गलियों और गलियों से होते हुए ले गया, रास्ते में पैदल चलने वालों और कारों को चकमा देते हुए। अंजलि का दिल उत्साह और डर से धड़क रहा था, उसका दिमाग सवालों से भरा हुआ था।

एक्सल कौन था? उसे उसके पिता के शोध के बारे में इतना कुछ कैसे पता था? और वह उससे क्या चाहता था?

आखिरकार, वे शहर के बाहरी इलाके में एक छोटी, अस्पष्ट इमारत में पहुँचे। एक्सल ने दरवाजा खोला और उन्हें अंदर आने का इशारा किया।

अंजलि हिचकिचाई, अनिश्चित थी कि उन्हें एक्सल पर भरोसा करना चाहिए या नहीं। लेकिन प्रिया ने उसे आगे धकेल दिया, उसकी आँखें इमारत पर टिकी हुई थीं।

“चलो,” प्रिया फुसफुसाए। “हमें आगे बढ़ते रहना है।”

अंजलि ने सिर हिलाया, उसका दिल उसकी छाती में धड़क रहा था।  वह प्रिया और एक्सल के पीछे-पीछे इमारत में चली गई, उसकी आँखें अंदर की मंद रोशनी के अनुकूल हो रही थीं।

उन्होंने खुद को कंप्यूटर और तकनीकी उपकरणों से भरे एक छोटे, तंग कमरे में पाया। एक्सल ने कंप्यूटर स्क्रीन के सामने एक कुर्सी की ओर इशारा किया।

“बैठ जाओ,” उसने कहा। “मैं तुम्हें दिखाता हूँ कि मैंने क्या पाया है।”

अंजलि के दिमाग में बहुत सारे विचार घूम रहे थे, जैसे ही वह बैठी, उसकी आँखें स्क्रीन पर टिकी हुई थीं। एक्सल ने क्या खोजा था? और इससे सब कुछ कैसे बदल जाएगा?